Este 12 de abril Rusia celebra oficialmente por quincuagésima vez en su historia el Día de la Cosmonáutica: hace 51 años Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en volar al espacio.
Ser cosmonauta era el deseo más común de los niños soviéticos. Pero
medio siglo después la situación es diferente. Un hecho confirmado por
el poco interés que despiertan los concursos de reclutamiento de futuros
cosmonautas.
“Esperábamos más asistencia, más solicitudes. Esperábamos que más
jóvenes de todo el país quisieran ser cosmonautas. Pero por el concurso
hemos llegado a la conclusión de que la mayor parte de los que se
apuntan son ingenieros de aviación”, dice el cosmonauta Oleg Kótov,
tripulante de la Estación Espacial internacional en dos ocasiones y su
comandante entre marzo y junio de 2010.
Revivir el deseo de ser cosmonauta en las generaciones jóvenes
A mediados del siglo XX, la exploración del espacio
fue una de las mayores prioridades para la URSS. Sin embargo, el
colapso de la Unión Soviética puso fin a las inversiones
multimillonarias en el sector y la carrera espacial cayó en el olvido.
Según los especialistas, para reanimar la situación se necesita no solo
una fuerte financiación, sino también volver a generar interés por el
espacio en las nuevas generaciones. Hoy en día en Rusia está operativo
un nuevo centro donde uno puede comprobar qué se siente al ser
cosmonauta.
“Este es el primer centro creado para acercar la cosmonáutica a los
jóvenes. He visto algo similar en el Reino Unido y en EE. UU. Allí
promocionan la cosmonáutica y por eso hay muchos jóvenes que van con
placer a los institutos y universidades especializados en programas
espaciales, y luego pueden trabajar no solo en esta área sino en las
nuevas tecnologías”, expresa el famoso cosmonauta soviético Alexánder
Vólkov, en su época comandante de la estación espacial Mir.
El camino al espacio con cambios radicales
El año pasado Rusia sufrió una serie de fracasos en el sector espacial.
Los lanzamientos fallidos de varios satélites, de una nave de carga y
de la estación interplanetaria Fobos-Grunt, que debía dirigirse rumbo a Marte, fueron el colmo de la crisis de este sector.
“Los fallos de los últimos años se deben a que todavía trabajamos con tecnología vieja. La nave Soyuz fue creada por Koroliov,
aunque el interior se ha modernizado, no es un modelo nuevo. Una nueva
nave que pueda llevar a seis personas y llegar a la Luna todavía está en
desarrollo”, continúa Vólkov.
Los problemas que surgieron en el sector contribuyeron a entender qué
se debe hacer para que el programa espacial ruso siga desarrollándose,
según Vladímir Popóvkin, jefe de la Agencia Federal Espacial de Rusia (Roscosmos). Hoy en día los científicos rusos planean mandar dos astromóviles a la Luna
en el 2020 y antes del 2022 construir allí una base. El objetivo de
estas misiones será recoger material lunar para luego traerlo a la
Tierra y analizarlo. Estos avances también serían un paso importante
para la exploración de planetas más lejanos.
Los resultados de los experimentos que se realicen en el satélite
terrestre se utilizarán luego para investigar el Planeta Rojo y su
satélite Fobos. “Está claro que la humanidad no se puede quedar en un
lugar por mucho tiempo. Por ahora hemos aprendido mucho sobre el espacio
cercano y los alrededores de la Tierra, pero ha llegado el momento de
seguir adelante”, opina Kótov.
El experimento Marte-500
realizado en Moscú ya demostró que el hombre es capaz de soportar un
viaje a Marte y volver en buen estado físico y mental. Un grupo de
voluntarios pasó 520 días en el simulador de una nave cósmica. Miles de
millones de dólares se gastarán cada año en proyectos así y los
científicos justifican estas expensas con objetivos claros.
“Si pudiéramos volver al pasado todo podría parecer una tontería, pero
de experimentos así salen cosas útiles. Toda la tecnología militar
surgió de las ecuaciones de Einstein. La historia nos enseñó que hay que
mirar hacia el futuro. Les aseguro que si tuviéramos la oportunidad de
vernos dentro de 100 años, todos los experimentos de hoy tendrían un uso
concreto y práctico”, dijo Lev Zeleni, el director del Instituto de
Estudios Espaciales.
Conozca más detalles de la historia de la cosmonáutica soviética y rusa en nuestro proyecto especial “Camino al espacio”.Vea aquí la entrevista con el legendario cosmonauta soviético Gueorgui Grechko en 'A Solas'.
Artículo completo en: http://actualidad.rt.com/actualidad/rusia/issue_38636.html
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